Definição de efeito de rede
Em economia, o efeito de rede também é conhecido como economia de escala pelo lado da demanda ou externalidade de rede.
É um fenômeno pelo qual o valor ou utilidade de um produto ou serviço deriva do número de usuários desse produto ou serviço ou de produtos ou serviços compatíveis. Em geral, o efeito de rede é composto por sistemas de retroalimentação positiva (positive feedback systems), segundo o qual os usuários atribuem mais valor a um produto ou serviço na medida em que mais usuários se juntam à rede.
Quando mais um usuário se junta a rede (se torna usuário de um produto ou serviço), essa novo usuário causa dois efeitos principais:
- (1) efeito total: aumenta o valor para todos os outros usuários; e
- (2) efeito marginal: aumenta a predisposição ou motivação de outras pessoas a também serem parte da rede.
É comum alguma confusão entre efeito de rede e economia de escala. Acontece que economia de escala é a diminuição média do custo de produção com o aumento do volume de unidades produzidas. Enquanto que o efeito de rede é ao aumento da disposição para pagar (ou usar) ao invés de uma diminuição de custo de produção. É a contraparte da economia de escala pelo lado da demanda, por isso também é conhecido como “economia de escala pelo lado da demanda”.
Tipos de efeito de rede
Efeito direto
Efeito direto é quando o valor de um produto ou serviço é aumentado pelo aumento do número de usuários. Por exemplo, o telefone não teria utilidade se apenas algumas poucas pessoas no mundo usassem.
Efeito indireto
O efeito indireto é quando o valor ou utilidade de um produto ou serviço aumenta quando um outro produto ou serviço cresce em número de usuários. Por exemplo, um hardware pode se tornar mais útil na medida que aumenta a quantidade de softwares compatíveis.
Possíveis resultados do efeito de rede
Após atingir uma massa crítica, um resultado possível é o Efeito Manada (ou efeito de adesão).
Equilíbrios múltiplos e um monopólio de mercado são dois resultados potenciais fundamentais em mercados que exibem efeitos de rede.